Eltern, deren Kinder – oft auch schon langjährig – suchtkrank sind, haben meistens das Gefühl, allein mit diesem Problem dazustehen. In organisierten Selbsthilfegruppen – teils durch Drogenberatungsstellen oder aber selbst ins Leben gerufen – treffen sich Betroffene regelmäßig, um sich gegenseitig durch den Erfahrungsaustausch zu unterstützen und Halt zu geben. In der Gruppe finden sie Aufmerksamkeit und Verständnis für ihre Sorgen und Probleme. 

Der Dachverband der nordrhein-westfälischen Elternkreise ist die Arbeitsgemeinschaft der Rheinisch-Westfälischen Elternkreise drogengefährdeter und abhängiger Menschen e. V. in NRW (ARWED). Er versteht sich als Interessensvertretung der Eltern von suchtgefährdeten und suchtkranken Kindern, Berater und Wegbegleiter.
Weiterhin gibt es den Bundesverband der Elternkreise suchtgefährdeter und suchtkranker Söhne und Töchter e. V. (BVEK) als überregionale Interessensvertretung  der Elternsuchtselbsthilfe in Deutschland.
Seit 1982 unterstützt die LWL-Koordinationsstelle Sucht fachlich und organisatorisch die Elternkreisarbeit. Sie arbeitet in enger Kooperation mit dem ARWED e. V.

Weiterhin ist die LWL-KS beratende Ansprechpartnerin bei administrativen Vorhaben wie z. B. bei der Initiierung von Projekten.